El glaucoma es una enfermedad ocular que daña el nervio óptico, a menudo debido a un aumento de la presión intraocular (PIO). Esta condición puede llevar a la pérdida de visión si no se trata adecuadamente.
En la búsqueda de tratamientos efectivos, muchos han considerado la marihuana como una opción potencial debido a sus propiedades para reducir la PIO. La idea de usar marihuana para tratar el glaucoma ha generado interés y controversia tanto en la comunidad médica como entre los pacientes.
¿Será que realmente que el tratamiento del glaucoma con marihuana es efectivo? En esta oportunidad lo vamos a descubrir.
Glaucoma y marihuana: ¿Qué es el glaucoma?
El glaucoma es un grupo de afecciones oculares que dañan el nervio óptico, el encargado de enviar la información visual del ojo al cerebro. Este nervio es vital para tener una buena visión, y su daño a menudo está relacionado con una presión alta en los ojos, aunque el glaucoma también puede ocurrir con una presión ocular normal.
El glaucoma puede aparecer a cualquier edad, pero es más frecuente en los adultos mayores. Es una de las principales causas de ceguera en personas mayores de 60 años. Muchas formas de glaucoma no presentan signos de advertencia, y su efecto es tan gradual que puede no notarse ningún cambio en la visión hasta que la afección esté en sus etapas más avanzadas.
La importancia de realizarse exámenes oculares periódicos, como los que miden la presión de los ojos, no puede subestimarse. Si el glaucoma se diagnostica de forma temprana, la pérdida de la visión se puede reducir o prevenir. Para quienes ya tienen glaucoma, el tratamiento o control será necesario durante el resto de su vida.
¿La marihuana es buena para el glaucoma?
El glaucoma y otras afecciones oculares no se pueden tratar eficazmente con cannabis u otros compuestos derivados de la marihuana como el CBD. La principal razón es que la presión ocular debe controlarse las 24 horas del día para tratar adecuadamente el glaucoma, lo que no es práctico con el uso constante de marihuana.
Para reducir la presión ocular de manera significativa y mantener esa reducción, sería necesario ingerir entre 18 y 20 mg de THC de seis a ocho veces al día, todos los días.
Consumir una cantidad tan grande de cannabis afectaría drásticamente el estado de ánimo, la claridad mental y, si se fuma, la salud pulmonar. Además, no se podría conducir, manejar maquinaria ni realizar muchas actividades diarias. Sin mencionar el alto costo de consumir marihuana cada tres o cuatro horas, lo que la mayoría de los pacientes no podrían pagar.
¿Existen efectos de la marihuanas en la vista de las personas?
No está del todo claro cómo el cannabis afecta la presión ocular y el glaucoma. Es posible que el uso prolongado de cannabis pueda dañar los ojos o empeorar la visión en algunos pacientes.
Está claro que la presión ocular alta no es la única causa de daño al nervio óptico. El nervio óptico también puede resultar dañado por un bajo flujo sanguíneo. Esto es un problema porque la marihuana no solo reduce la presión ocular, sino que también disminuye la presión arterial en todo el cuerpo.
Es posible que la marihuana reduzca el flujo sanguíneo hacia el nervio óptico, anulando efectivamente el beneficio de la reducción de la presión ocular.
Hasta que no se realicen más investigaciones, la Academia Americana de Oftalmología no recomienda el uso de la marihuana u otros productos de cannabis para el tratamiento del glaucoma. La Sociedad Americana de Glaucoma está de acuerdo con esta recomendación.
Marihuana y glaucoma: una historia que viene hace tiempo
Con la legalización de la marihuana para uso médico y recreativo en varios estados de los Estados Unidos y en Canadá, su posible utilidad para tratar diversas afecciones de salud ha cobrado más visibilidad.
En las décadas de 1970 y 1980, investigaciones mostraron una disminución medible de la presión intraocular durante tres o cuatro horas después de fumar cannabis o de ingerir THC en forma de píldora o inyección.
Sin embargo, es importante considerar que, aunque el alcohol también reduce la presión ocular durante aproximadamente una hora después de una bebida, ningún médico recomendaría beber alcohol cada hora como tratamiento para el glaucoma. Hay muchos otros tratamientos efectivos disponibles que no tienen los efectos secundarios del alcohol.
Entonces…¿Cuál es la evidencia de que la marihuana es buena para el glaucoma?
Diversos estudios han investigado el uso de THC en gotas oftalmológicas, píldoras y cigarrillos. Las gotas oftalmológicas provocaron ardor e irritación en los ojos y no redujeron la presión intraocular. Un compuesto de THC sublingual (colocado debajo de la lengua) tampoco mostró reducción en la presión intraocular.
En otro estudio, se ofrecieron a pacientes con glaucoma pastillas y cigarrillos que contenían THC. En un período de nueve meses, todos los pacientes pidieron dejar el tratamiento debido a los efectos secundarios.
¿Podría el CBD ayudar con el glaucoma?
El CBD, un derivado del cannabis que no tiene efectos psicoactivos, ha recibido mucha atención. Sin embargo, al igual que el cannabis fumado o ingerido, no hay investigaciones concluyentes que demuestren que el CBD sea un tratamiento eficaz para el glaucoma.
De hecho, un estudio reciente mostró que el CBD puede aumentar la presión intraocular, lo que podría empeorar el glaucoma.
Los científicos están explorando si los ingredientes activos de la marihuana podrían ofrecer un tratamiento para el glaucoma. Si los efectos de los compuestos del cannabis se pueden aislar, hacer de acción prolongada y eliminar sus efectos secundarios, podrían conducir a nuevos tratamientos en el futuro.
Sin embargo, tales desarrollos requieren más investigación y están a años de convertirse en una realidad.
