La marihuana, conocida científicamente como cannabis, es una planta que ha sido utilizada durante siglos por sus efectos psicoactivos y medicinales. Su popularidad ha crecido significativamente en las últimas décadas, y los efectos psicoactivos del thc son ampliamente reconocidos y varían según la cepa y la cantidad consumida.
Desde sensaciones de euforia y relajación hasta alteraciones en la percepción del tiempo y del espacio, estos efectos pueden tener un impacto profundo en los usuarios y sus experiencias. Entender cómo la marihuana afecta la mente y el cuerpo es fundamental para discutir su uso, tanto en términos recreativos como terapéuticos.
Los efectos psicoactivos y psicotrópicos del cannabis
En la investigación científica sobre los cannabinoides, se distingue principalmente entre el THC, clasificado como el compuesto psicoactivo por excelencia, y el CBD, considerado el cannabinoide no psicoactivo más prominente.
El THC afecta el estado de ánimo, la sensibilidad y la percepción de la realidad del usuario, aunque no todos los cannabinoides que actúan sobre el sistema nervioso central (SNC) producen un efecto de colocón como el cannabis recreativo.
Por otro lado, el CBD es psicoactivo en el sentido de que puede influir en el sistema nervioso central sin causar una intoxicación mental.
Un cannabinoide psicoactivo afecta al SNC sin alterar la percepción sensorial, mientras que un cannabinoide psicotrópico puede cambiar la percepción sensorial y provocar efectos estupefacientes, como el THC.
Plantas con efectos adversos: conclusiones
Es importante destacar que, aunque el CBD y otros cannabinoides puedan influir en el estado de ánimo y otros procesos cerebrales, no causan los efectos psicotrópicos asociados al THC. Esto hace que el CBD sea valorado por sus beneficios terapéuticos en condiciones como la epilepsia y el Parkinson, sin los efectos adversos del THC.
En resumen, mientras que el THC y algunos otros cannabinoides como el THCV y el CBN son clasificados como psicotrópicos por sus efectos estupefacientes, el CBD muestra un potencial terapéutico significativo sin producir tales efectos, lo que lo distingue como un cannabinoide no psicoactivo en este contexto científico.
Los efectos de los cannabinoides en el Sistema Nervioso Central
Receptores Endocannabinoides y su funcionamiento
El sistema endocannabinoide (SEC) incluye receptores endocannabinoides, cannabinoides endógenos (endocannabinoides) y enzimas responsables de la síntesis y degradación de estos compuestos. Cuando se descubrió, el entendimiento inicial era limitado y había un debate intenso sobre el uso médico del cannabis, su potencial de abuso y dependencia.
Sin embargo, la investigación reciente ha profundizado en las sustancias clave del cannabis, sus propiedades y mecanismos de acción a lo largo del sistema endocannabinoide. Esta área ha destacado por su capacidad para modular la función inmunitaria dentro del sistema nervioso.
Los receptores más estudiados son CB1 y CB2, que se acoplan a proteínas G (RAPG), regulando una amplia gama de reacciones fisiológicas, incluyendo respuestas hormonales, neurotransmisoras y a estímulos ambientales.
Papel del THC como compuesto psicoactivo y medicinal
El THC es reconocido como el principal compuesto psicoactivo del cannabis y ejerce la mayoría de sus efectos medicinales mediante la interacción con los receptores CB1 y CB2. Estos receptores, con siete dominios transmembranares, están acoplados a proteínas G inhibidoras y regulan cascadas de señalización que afectan los niveles intracelulares de calcio, incluyendo la adenil ciclasa, AMPc y quinasas MAP.
Funciones específicas de los receptores CB1 y CB2
El receptor CB1 se expresa extensamente en el sistema nervioso central y otros sistemas orgánicos. Su interacción regula el dolor, estrés, metabolismo lipídico, y la función inmunitaria, siendo fundamental para los efectos psicotrópicos del THC según investigaciones recientes.
En contraste, el receptor CB2 está principalmente asociado con funciones inmunitarias y se expresa en células de respuesta inmune, incluyendo microglías del sistema nervioso, aunque su presencia en el SNC es menor comparada con CB1.
Otros Receptores y Interacciones de los Cannabinoides
Además de CB1 y CB2, los cannabinoides pueden unirse a otros receptores como el GPR55, cuya activación varía con la dosis de THC (agonista en dosis bajas, antagonista en altas), y es modulado por el CBD, ciertos cannabinoides sintéticos y endógenos como la anandamida (AEA) y el 2-araquidonilglicerol (2-AG). Estos receptores, a diferencia de CB1 y CB2, regulan los niveles intracelulares de calcio al activarse.
En resumen, los cannabinoides ejercen un impacto significativo en el sistema nervioso central a través de sus interacciones complejas con el sistema endocannabinoide y sus diversos receptores. La continua investigación promete revelar más sobre cómo estas interacciones pueden ser aprovechadas para aplicaciones terapéuticas en una variedad de condiciones médicas.
Efectos marihuanas beneficios y riesgos
Evidencia de los efectos psicológicos del delta-9-THC
El delta-9-THC, principal compuesto psicoactivo del cannabis, induce cambios psicológicos similares a los experimentados con el cannabis. Aunque el delta-8-tetrahidrocannabinol es ligeramente menos potente, puede contribuir a los efectos «colocones» en cantidades menores.
Por otro lado, el cannabinol (CBN), administrado oralmente en dosis altas, no produce cambios físicos notables, pero intravenosamente puede inducir efectos psicotrópicos similares al cannabis.
Propiedades del Cannabidiol (CBD) y otros Cannabinoides
El cannabidiol (CBD), administrado oral o intravenosamente en dosis mucho más altas que las necesarias para activar el delta-9-THC, se considera físicamente inactivo en términos psicotrópicos.
Estudios en primates y otros animales han mostrado que cannabinoides como el delta-8-THC y el CBN son menos potentes que el delta-9-THC, mientras que el CBD carece de efectos psicotrópicos significativos.
Efectos Psicotrópicos observados en estudios animales
Experimentos en monos Rhesus, monos ardilla y perros han demostrado que varios cannabinoides pueden provocar cambios de comportamiento comparables a los observados en humanos mediante investigaciones psicofarmacológicas.
Estos efectos incluyen estimulación de la vía dopaminérgica del sistema límbico, risas, cambios en la percepción visual, distorsión del tamaño de los objetos, alteración de la percepción del tiempo y memoria a corto plazo, entre otros.
Variables en los efectos psicotrópicos
Los efectos psicotrópicos de los cannabinoides son altamente variables y pueden influir significativamente por el contexto social y ambiental. Estos efectos pueden afectar el humor, la percepción visual y espacial, así como la memoria y la atención selectiva. La naturaleza intermitente de estos efectos puede llevar a fluctuaciones en la sensación de tiempo y espacio.
Factores a considerar en los estudios con cannabis
Interpretar los resultados de los estudios con cannabis puede ser complicado por varias razones: la diversidad de compuestos presentes, la variabilidad en la composición química debido al procesamiento y almacenamiento, y la interacción entre los cannabinoides y otros componentes presentes en la planta.
En resumen, los cannabinoides psicotrópicos como el delta-9-THC y el CBN tienen efectos significativos en el comportamiento y la percepción, influenciados por diversos factores que deben considerarse en la investigación y aplicación clínica.