Durante décadas, las lámparas de sodio de alta presión (HPS) fueron una característica estándar de prácticamente todos los cuartos de cultivo de cannabis de interior, lo que permite un crecimiento rápido y rendimientos consistentemente altos. Sin embargo, una mejora en la calidad de los módulos de iluminación de diodos emisores de luz (LED) inició un debate sobre si es hora de un cambio radical en el mundo de la iluminación del cannabis.

El hecho de que los LED sean mucho más eficientes energéticamente que las luces HPS se ha visto eclipsado históricamente por el hecho de que también son considerablemente más caros de instalar. Sin embargo, a medida que la tecnología mejora, los precios caen, y con investigaciones recientes que destacan la capacidad de los LED para aumentar el contenido de cannabinoides de las plantas de marihuana, muchos cultivadores están comenzando a pensar en hacer el cambio.

Antes de que existieran los cuartos de cultivo o “indoors”, el cannabis crecía de forma silvestre al aire libre, generalmente se germinaba en primavera y florecía en otoño. No es necesario ser un cultivador de cannabis para saber que las diferentes estaciones se caracterizan por diferentes colores, con la luz del sol otoñal tomando un tono dorado mientras acaricia los rojos y marrones que dominan el paisaje. Este cambio en la iluminación es causado por el ángulo del sol, que es más bajo en el otoño que en el verano, lo que da como resultado longitudes de onda de luz más largas que caen más cerca de la porción roja del espectro de luz.

Cuando se cultiva cannabis en interior, por lo general se busca replicar las condiciones naturales óptimas que las plantas necesitan para crecer hasta alcanzar un buen tamaño y producir muchos cogollos ricos en cannabinoides. Esto generalmente significa proporcionarles mucha luz roja o infrarroja durante la etapa de floración, generalmente con una longitud de onda de 600 a 780 nanómetros.

Sin ser demasiado técnicos, vale la pena saber que las luces HPS usan sodio vaporizado para generar un fuerte brillo naranja, que tiene una longitud de onda larga y es excelente para la floración de cannabis. Esto generalmente se ve aumentado por ciertos otros gases que agregan una gama más amplia de longitudes de onda, lo que da como resultado una luz más blanca.

En la interminable lucha por la perfección, algunos cultivadores pioneros descubrieron que las luces LED en realidad pueden proporcionar mayores rendimientos y una mejor calidad de cogollos. Esto se debe a que los LED se pueden configurar para emitir ciertos colores de luz, lo que permite a los cultivadores proporcionar a sus plantas las longitudes de onda específicas que necesitan en sus diferentes etapas de crecimiento para generar la máxima concentración de cannabinoides.

Como se mencionó anteriormente, el alto precio de instalar una matriz de LED ha sido una gran contra a la hora de elegirlos durante muchos años, aunque estos sistemas son cada vez más baratos. Además de eso, los módulos LED generalmente usan entre un cuarto y la mitad de la energía que usan las luces HPS, lo que puede generar ahorros masivos a largo plazo.

Dado que la iluminación representa hasta el 85 por ciento del uso de energía de un cuarto de cultivo típico, el cambio a LED claramente trae importantes beneficios financieros y ambientales.

Dicho esto, se requiere cierto grado de conocimiento tecnológico para familiarizarse con las luces LED, y los cultivadores novatos pueden encontrarlas mucho más complicadas de usar que las luces HPS. Por otro lado, el concepto del cultivador “old school” esta muy arraigado al uso del sodio, y puede ser que las elecciones de luz de algunos cultivadores se basen un poco más en lo que usaron siempre que en innovar. 

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