El cultivo hidroponico se ha convertido en una alternativa de cultivo cada vez más popular gracias a su capacidad para optimizar el uso del espacio, el agua y los nutrientes, permitiendo un crecimiento acelerado y saludable de las plantas.
Sin embargo, cuando se trata de rentabilidad, no todos los cultivos hidropónicos ofrecen los mismos beneficios. Algunos, como las lechugas, hierbas aromáticas y microgreens, destacan por su rápido ciclo de crecimiento y su alta demanda en el mercado, lo que los convierte en opciones atractivas para los productores que buscan maximizar sus ganancias.
¿En qué se diferencian los sistemas hidropónicos activos y pasivos?
En el mundo del invernadero hidroponico, los sistemas de cultivo pueden dividirse en dos grandes categorías: activos y pasivos, cada uno con sus propias características, ventajas y desafíos.
Esta clasificación depende principalmente de la forma en que las plantas reciben su solución nutritiva, lo cual afecta directamente el rendimiento, el mantenimiento y los recursos necesarios para su funcionamiento.
Sistemas hidropónicos pasivos
Los sistemas hidropónicos pasivos son opciones de baja tecnología que no requieren el uso de electricidad para mover la solución nutritiva. En lugar de bombas, estos sistemas suelen aprovechar la acción capilar para que el agua y los nutrientes lleguen a las raíces de las plantas de manera gradual y continua.
Este diseño simple y económico los convierte en una excelente opción para quienes recién inician en la hidroponía del cultivo de flores marihuana o buscan minimizar costos y complicaciones técnicas.
Ventajas de los sistemas pasivos
Los sistemas hidropónicos pasivos ofrecen varias ventajas, especialmente para cultivadores principiantes de plantas de marihuana o aquellos con presupuestos ajustados:
- Bajo costo: Requieren poca inversión en equipos o mantenimiento.
- Fácil de montar y usar: No necesitan conocimientos avanzados para su instalación.
- Ideales para principiantes: Al ser menos complejos, permiten un aprendizaje básico de la hidroponía sin grandes desafíos.
- Bajo consumo eléctrico: Al no utilizar electricidad, reducen los costos operativos.
Sistemas hidropónicos activos:
Por otro lado, los sistemas hidropónicos activos requieren dispositivos eléctricos, como bombas de aire y piedras difusoras, para oxigenar y distribuir la solución nutritiva de manera continua. Esto asegura que las raíces de las plantas tengan un suministro constante de agua, nutrientes y oxígeno, favoreciendo un crecimiento acelerado y saludable.
Los sistemas activos también permiten la automatización del riego, lo que resulta conveniente para cultivos de gran tamaño o alta producción.
Ventajas de los sistemas activos
- Ahorro de agua: La solución nutritiva se recircula, evitando desperdicios.
- Alta oxigenación: Los dispositivos eléctricos aseguran que las raíces reciban oxígeno, promoviendo un crecimiento vigoroso.
- Automatización: Pueden configurarse con temporizadores y sensores para reducir la intervención humana.
Los sistemas activos pueden ser la opción ideal para quienes buscan maximizar el rendimiento de sus cultivos, mientras que los sistemas pasivos son adecuados para cultivadores principiantes o con menos tiempo para el mantenimiento.
Diferentes métodos del cultivo hidroponico
Turba y perlita
El método de turba y perlita es una alternativa ideal para cultivadores principiantes en hidroponía. Este sistema de bajo mantenimiento permite que las plantas reciban una solución nutritiva una o dos veces al día, lo cual simplifica el proceso de cuidado.
La perlita proporciona una excelente retención de humedad y mejora la aireación, beneficiando el desarrollo de las raíces de las plantas.
Sin embargo, uno de los aspectos a tener en cuenta es que este sistema tiende a retener sales nocivas, por lo que es importante enjuagar el sustrato de manera periódica para evitar acumulaciones. Además, la estructura irregular de la mezcla puede atraer plagas, lo que requiere supervisión adicional.
Reflujo e inundación
El sistema de reflujo e inundación es una técnica efectiva para mantener las raíces constantemente húmedas y bien oxigenadas. Este método utiliza un medio de cultivo sólido como gravilla, arena o rocas. La bandeja de cultivo se llena de solución nutritiva a intervalos regulares, manteniendo las raíces en contacto constante con la humedad y el oxígeno, lo que promueve un crecimiento acelerado y vigoroso.
No obstante, este sistema exige un alto nivel de atención, y la automatización es esencial para asegurar que las plantas reciban los nutrientes necesarios. Los cultivadores que implementan este sistema deben estar preparados para monitorear los niveles de agua y nutrientes.
Solución aireada
Para aquellos que necesitan un sistema de hidroponía que demande poca intervención, el método de solución aireada es una excelente opción. Este método utiliza un aireador de acuario para mantener la bandeja de cultivo siempre llena con la solución nutritiva, eliminando la necesidad de riego constante y reduciendo el tiempo de cuidado.
Aunque este método requiere cambiar la solución nutritiva y verificar la presencia de plagas ocasionalmente, el sistema es efectivo y práctico para cultivadores ocupados que buscan un rendimiento confiable sin la complejidad de otros sistemas hidropónicos.
Técnica de película de nutrientes (NFT)
La Técnica de Película de Nutrientes (NFT) es uno de los métodos preferidos para cultivos hidropónicos comerciales. En este sistema, la solución nutritiva fluye continuamente a través de una bandeja o tubo, proporcionando nutrientes de manera eficiente y fomentando un crecimiento acelerado. La NFT es ideal para cultivadores avanzados que buscan maximizar la producción de sus cultivos hidropónicos.
Sin embargo, la complejidad y el costo inicial son consideraciones importantes. La NFT requiere bombas de alto flujo, sistemas de aireación y una infraestructura de tuberías o bandejas para mantener un flujo constante de nutrientes.
Aeroponía
La aeroponía es un método avanzado que implica rociar una fina niebla de nutrientes directamente sobre las raíces de las plantas, optimizando su absorción y fomentando un crecimiento robusto. Aunque se requiere experiencia para implementar este método, aquellos que logran dominar la aeroponía pueden obtener cosechas de gran volumen y alta calidad.
Es importante señalar que este sistema presenta desafíos adicionales, como la obstrucción de las boquillas de rociado debido a la cristalización de nutrientes. A pesar de su complejidad, la aeroponía es un sistema prometedor para cultivadores que buscan resultados superiores.
Acuaponía
La acuaponía es un sistema hidropónico que combina un cultivo de plantas con un sistema de acuicultura, como un acuario. Los desechos de los peces en el agua sirven como una fuente natural de nutrientes para las plantas, creando un sistema autosostenible. Aunque la acuaponía ofrece una alternativa ecológica y eficiente, requiere una configuración y un mantenimiento complejos.
Además, algunos nutrientes esenciales, como el potasio, no suelen estar presentes en el agua de desecho, por lo que es necesario agregarlos manualmente para asegurar el crecimiento adecuado de las plantas.
